Département de la santé de Tulsa – Programme d'épidémiologie
Vous vous sentez mal à cause de vos viandes préférées ? Il pourrait s'agir du syndrome alpha-gal (SAG). Il s'agit d'une allergie transmise par les tiques, déclenchée par la piqûre de la tique étoilée.Amblyomma americanum), suscite une attention croissante en Oklahoma et aux États-Unis. Ce syndrome provoque une réaction allergique retardée (3 à 6 heures après la consommation) aux produits carnés de mammifères, due à une réponse immunitaire de l'organisme à la molécule de sucre alpha-gal présente dans la viande rouge.
Lorsqu'une tique Lone Star se nourrit de sang de mammifère, elle transporte dans son intestin une molécule de sucre appelée alpha-gal. Lors d'une morsure, des traces d'alpha-gal peuvent pénétrer dans l'organisme humain par la salive. L'être humain ne possédant pas naturellement d'alpha-gal, le système immunitaire peut produire des anticorps contre cette molécule. Par la suite, si cette personne consomme de la viande rouge ou certains produits de mammifères, son système immunitaire peut réagir de manière excessive, provoquant des symptômes allergiques quelques heures après le repas.
Les symptômes vont de légers, comme de l’urticaire et des maux d’estomac, à des réactions graves telles que des difficultés respiratoires ou une anaphylaxie (réaction potentiellement mortelle).
Le diagnostic repose généralement sur une analyse sanguine mesurant les anticorps IgE anti-alpha-gal, la méthode actuellement la plus fiable. Bien que certaines personnes puissent constater une diminution de la sensibilité sur une période de 1 à 5 ans sans nouvelle piqûre de tique, le syndrome alpha-gal est généralement considéré comme une maladie chronique nécessitant une prise en charge continue et des changements de mode de vie.
Ces dernières années, le nombre de cas d'alpha-gal signalés a augmenté de manière significative en Oklahoma, ce qui correspond à l'expansion de la tique étoile solitaire dans le sud-est et le centre des États-Unis.
Les personnes les plus exposées sont les chasseurs, les randonneurs, les agriculteurs et les travailleurs en extérieur, c'est-à-dire toute personne passant du temps dans des zones où les tiques de l'étoile solitaire sont courantes. Si ces tiques se trouvent traditionnellement dans le sud-est des États-Unis, leur aire de répartition s'étend vers le nord en raison du changement climatique et des bouleversements écologiques.
Concernant la prévalence, les CDC estiment qu'environ 0,151 TP3T des Américains ont reçu un diagnostic de syndrome alpha-gal, mais le chiffre réel est probablement bien plus élevé, car cette maladie n'est pas à déclaration obligatoire au niveau national. Par exemple, l'hôpital Martha's Vineyard a signalé 523 tests positifs à l'alpha-gal en 2023, contre seulement 2 en 2020, ce qui témoigne à la fois d'une sensibilisation accrue et d'une potentielle augmentation des cas.
Prévention = Protection
- Utilisez des répulsifs homologués par l'EPA
- Portez des manches longues et des pantalons dans les zones à forte infestation de tiques.
- Vérifiez votre corps et vos vêtements après avoir été à l'extérieur
- Prendre une douche peu de temps après une activité en plein air
- Traitez l'équipement et les vêtements avec de la perméthrine lorsque cela est possible.
D'un point de vue de santé publique, l'émergence de l'alpha-gal en Oklahoma souligne l'importance de surveiller les maladies à transmission vectorielle, tant en milieu rural qu'en zone périurbaine. La hausse des températures, l'évolution des modes d'utilisation des sols et l'interaction accrue entre l'homme et les habitats des tiques contribuent à leur propagation. Les épidémiologistes sont particulièrement préoccupés par la sous-déclaration des cas, car de nombreux patients et cliniciens ignorent l'existence de cette maladie, ce qui entraîne des diagnostics erronés ou des retards de prise en charge. Des campagnes de sensibilisation accrues, une meilleure surveillance et une meilleure formation des cliniciens sont essentielles pour comprendre le véritable fardeau du syndrome alpha-gal dans l'État.
Alors que l’Oklahoma continue de connaître des changements environnementaux et écologiques, le syndrome alpha-gal rappelle l’évolution des défis de l’épidémiologie des maladies infectieuses et la nécessité de réponses de santé publique proactives et fondées sur des données.
Références et informations supplémentaires
- CDC: Syndrome alpha-gal
- Clinique Mayo : Syndrome alpha-gal : aperçu
- NIH/NIAID : Morsures de tiques et allergie à la viande rouge