塔尔萨卫生局 - 流行病学项目
吃了你最爱的肉就恶心？这可能是α-半乳糖综合征（AGS）。这是一种蜱传过敏性疾病，由孤星蜱叮咬引发（美洲钝眼蜱）在俄克拉荷马州乃至全美范围内日益受到关注。这种综合征会导致个体对哺乳动物肉类产品产生延迟性（食用后3-6小时）过敏反应，这是由于人体对红肉中含有的α-半乳糖分子产生了免疫反应。
当孤星蜱吸食哺乳动物血液时，其肠道中会携带一种名为α-半乳糖苷酶（alpha-gal）的糖分子。叮咬时，微量α-半乳糖苷酶会通过蜱的唾液进入人体。由于人类自身不含有α-半乳糖苷酶，免疫系统可能会产生针对该酶的抗体。之后，如果该人食用红肉或某些哺乳动物产品，免疫系统可能会过度反应，导致进食数小时后出现过敏症状。
症状范围从轻微的荨麻疹和胃部不适到严重的反应，如呼吸困难或过敏反应（危及生命的反应）。
诊断通常涉及血液检测，测量针对α-半乳糖苷酶（alpha-gal）的IgE抗体，这是目前最可靠的方法。虽然有些人可能会在1至5年内出现敏感度下降，即使没有再次被蜱虫叮咬，但α-半乳糖苷酶综合征通常被认为是一种慢性疾病，需要持续的治疗和生活方式的改变。
近年来，俄克拉荷马州报告的 alpha-gal 病例数量显著增加，这与美国东南部和中部孤星蜱虫分布范围的扩大有关
风险最高的人群包括猎人、徒步旅行者、农民和户外工作者——任何在孤星蜱常见地区长期居住的人。虽然这些蜱虫传统上在美国东南部被发现，但由于气候变化和生态变迁，它们的分布范围正在向北扩展。
至于患病率，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 估计，约有 0.15% 的美国人被诊断患有 α-半乳糖苷酶综合征，但实际数字可能要高得多，因为该疾病并非全国性法定报告疾病。例如，玛莎葡萄园医院 (Martha's Vineyard Hospital) 报告称，2023 年有 523 例 α-半乳糖苷酶阳性检测结果，而 2020 年仅有 2 例，这表明人们的认知度有所提高，病例数量也可能有所上升。
预防=保护
- 使用 EPA 注册的驱虫剂
- 在蜱虫多发地区穿长袖和长裤
- 户外活动后检查身体和衣物
- 户外活动后尽快淋浴
- 尽可能用氯菊酯处理装备和衣物
从公共卫生角度来看，俄克拉荷马州出现α-半乳糖苷酶综合征（alpha-gal syndrome）凸显了监测农村和郊区媒介传播疾病的重要性。气温升高、土地利用模式变化以及人类与蜱虫栖息地互动增多，都加剧了蜱虫的传播。流行病学家尤其担心漏报问题，因为许多患者和临床医生对这种疾病并不知情，导致误诊或延误治疗。加强宣传、加强监测以及对临床医生进行教育，对于了解该州α-半乳糖苷酶综合征的真正负担至关重要。
随着俄克拉荷马州继续经历环境和生态变化，α-半乳糖苷酶综合征提醒人们传染病流行病学面临的挑战日益加深，需要采取积极主动、基于数据的公共卫生应对措施。
参考文献及更多信息
- CDC： 阿尔法半乳糖综合征
- 梅奥诊所： Alpha-gal综合征概述
- 美国国立卫生研究院/美国国立过敏和传染病研究所： 蜱虫叮咬和红肉过敏