TULSA, Oklahoma – [18. September 2013, 9:30 Uhr CST] – Das Gesundheitsministerium des Staates Oklahoma und das Gesundheitsministerium von Tulsa haben heute einen vorläufigen Statusbericht über die Ergebnisse ihrer öffentlichen Gesundheitsuntersuchung der zahnärztlichen Praxis W. Scott Harrington veröffentlicht.
Am 28. März gaben Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens bekannt, dass sie aktuelle und ehemalige Patienten der Praxis darüber informieren würden, dass sie in den Harrington-Büros in Tulsa und Owasso möglicherweise durch Blut übertragenen Viren ausgesetzt gewesen seien. Gesundheitsbehörden empfahlen diesen Patienten, sich in kostenlosen Screening-Kliniken des Tulsa Health Department, des Oklahoma City-County Health Department und anderer County-Gesundheitsämter im Bundesstaat Blut abnehmen zu lassen, um sie auf Hepatitis B, Hepatitis C und HIV-Infektionen testen zu lassen. Die kostenlosen Screening-Kliniken waren bis zum 28. Juni verfügbar.
Insgesamt führte das Oklahoma Public Health Laboratory Tests für 4.202 Personen durch. 89 Patienten wurden positiv auf Hepatitis C, 5 auf Hepatitis B und 4 auf HIV getestet. Eine unbekannte Anzahl von Personen ließ sich auch über ihren privaten Gesundheitsdienstleister testen.
Die Ergebnisse der epidemiologischen Untersuchung ehemaliger Patienten, die positiv auf Hepatitis C getestet wurden, deuten darauf hin, dass es in der Praxis zu einer Übertragung des Hepatitis-C-Virus von Patient zu Patient kam. Genetische Tests von Patientenproben durch die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lieferten eine Laborbestätigung für diesen Befund.
„Dies ist der erste dokumentierte Bericht über die Übertragung des Hepatitis-C-Virus von Patient zu Patient im Zusammenhang mit einer zahnärztlichen Behandlung in den Vereinigten Staaten“, sagte die staatliche Epidemiologin Dr. Kristy Bradley. „Während zahnärztliche Eingriffe im Allgemeinen sicher sind, unterstreicht dies die Bedeutung der Einhaltung strenger Infektionskontrollverfahren in zahnärztlichen Einrichtungen.“
Basierend auf aktuellen Daten zur Krankheitsprävalenz von Hepatitis B und C sowie HIV in Oklahoma erkannten die Gesundheitsbehörden, dass einige der Screening-Ergebnisse positiv für Infektionen sein würden, die nicht mit zahnärztlichen Eingriffen in der Harrington-Praxis in Zusammenhang stehen.
Das CDC empfiehlt ein einmaliges Hepatitis-C-Screening für alle Babyboomer – Personen, die zwischen 1945 und 1965 geboren wurden – auch wenn sie keine Symptome einer Lebererkrankung haben oder sich krank fühlen. Unter den ehemaligen Zahnpatienten, die untersucht und neu als an Hepatitis C erkrankt eingestuft wurden, waren 56 Prozent über 50 Jahre alt. Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung von Hepatitis C ist wichtig, um Leberschäden, Leberzirrhose und sogar Leberkrebs vorzubeugen und kann die weitere Ausbreitung verhindern der Krankheit.
„Für jede neue Infektion, die durch diese Reaktion der öffentlichen Gesundheit verhindert wird, werden $30.000 bis $40.000 an damit verbundenen Gesundheitskosten eingespart“, sagte Dr. Bruce Dart, Direktor des Gesundheitsministeriums von Tulsa. „Die Bekämpfung von Infektionskrankheiten ist eine Kernaufgabe des öffentlichen Gesundheitssystems, und wenn eine Krankheitsübertragung offensichtlich ist, ist es unsere Aufgabe, das Problem zu erkennen und die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass andere Menschen erkranken.“
Die mit dieser Reaktion auf Infektionskrankheiten verbundenen Kosten für die öffentliche Gesundheit belaufen sich bisher auf mehr als $710.000, einschließlich einer Kombination aus öffentlichen Gesundheitsressourcen auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene. Sowohl das Gesundheitsministerium von Tulsa als auch das Gesundheitsministerium des Staates Oklahoma geben an, dass sie weiterhin nach Möglichkeiten suchen werden, die mit den empfohlenen Vorsorgeuntersuchungen und Labortests verbundenen Kosten zu decken.
Das CDC führt derzeit Gentests der HIV-Proben auf einen möglichen Zusammenhang mit der Harrington-Praxis durch. „Obwohl unsere Untersuchung die Übertragung von Hepatitis C dokumentiert, haben wir keinen Grund zu der Annahme, dass die Hepatitis-B-Fälle auf die Exposition in dieser Zahnarztpraxis zurückzuführen sind“, sagte Bradley.
Die Testergebnisse der HIV-Proben werden in den nächsten Wochen erwartet. Nach Abschluss aller Aspekte der Untersuchung wird ein Abschlussbericht veröffentlicht, der die Untersuchung und Reaktion im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Zusammenhang mit der Mundgesundheit zusammenfasst.
