TULSA, OK – [18 de septiembre de 2013, 9:30 am CST] – El Departamento de Salud del Estado de Oklahoma y el Departamento de Salud de Tulsa publicaron hoy un informe de estado provisional sobre los resultados de su investigación de salud pública de la práctica quirúrgica dental de W. Scott Harrington.
El 28 de marzo, funcionarios de salud pública anunciaron que estaban notificando a los pacientes actuales y anteriores de la práctica que podrían haber estado expuestos a virus transmitidos por la sangre en las oficinas de Harrington en Tulsa y Owasso. Los funcionarios de salud recomendaron que a estos pacientes se les extrajera sangre para realizar pruebas de hepatitis B, hepatitis C e infección por VIH en clínicas de detección gratuitas establecidas en el Departamento de Salud de Tulsa, el Departamento de Salud del Condado de la Ciudad de Oklahoma y otros departamentos de salud del condado en el estado. Las clínicas de detección gratuitas estuvieron disponibles hasta el 28 de junio.
En total, el Laboratorio de Salud Pública de Oklahoma completó las pruebas a 4.202 personas. Ochenta y nueve pacientes dieron positivo en hepatitis C, cinco en hepatitis B y cuatro en VIH. Un número desconocido de personas también solicitó la prueba a través de su proveedor de atención médica privado.
Los resultados de la investigación epidemiológica de antiguos pacientes con resultados positivos para la hepatitis C indican que en la consulta se produjo un caso de transmisión del virus de la hepatitis C de paciente a paciente. Las pruebas genéticas de muestras de pacientes realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) proporcionaron confirmación de laboratorio de este hallazgo.
"Este es el primer informe documentado de transmisión de paciente a paciente del virus de la hepatitis C asociado con un entorno dental en los Estados Unidos", dijo la epidemióloga estatal, Dra. Kristy Bradley. "Si bien los procedimientos dentales son generalmente seguros, esto refuerza la importancia de cumplir con procedimientos estrictos de control de infecciones en los entornos dentales".
Con base en los datos actuales de prevalencia de la enfermedad de Oklahoma para la hepatitis B y C y el VIH, los funcionarios de salud reconocieron que algunos de los resultados de las pruebas serían positivos para infecciones no relacionadas con procedimientos dentales en la práctica de Harrington.
Los CDC recomiendan una prueba única de detección de hepatitis C para todos los Baby Boomers (personas nacidas entre 1945 y 1965) incluso si no presentan síntomas de enfermedad hepática ni se sienten enfermos. Entre los ex pacientes dentales que fueron examinados y recientemente identificados como portadores de hepatitis C, el 56 por ciento tenía más de 50 años. La identificación y el tratamiento tempranos de la hepatitis C son importantes para prevenir el daño hepático, la cirrosis e incluso el cáncer de hígado y pueden prevenir una mayor propagación. de enfermedad.
“Por cada nueva infección prevenida por esta respuesta de salud pública, se ahorrarán entre $30,000 y $40,000 en costos de atención médica asociados”, dijo el Dr. Bruce Dart, director del Departamento de Salud de Tulsa. "El control de enfermedades infecciosas es una función central del sistema de salud pública, y cuando la transmisión de una enfermedad es evidente, nuestro trabajo es identificar el problema y reducir la posibilidad de que otras personas se enfermen".
Los costos de salud pública asociados con esta respuesta a enfermedades infecciosas hasta la fecha suman más de $710,000, incluida una combinación de recursos de salud pública federales, estatales y locales. Tanto el Departamento de Salud de Tulsa como el Departamento de Salud del Estado de Oklahoma indican que continuarán explorando oportunidades para recuperar los costos asociados con las pruebas de detección y laboratorio recomendadas.
En los CDC se están realizando pruebas genéticas de las muestras de VIH para detectar una posible conexión con la práctica de Harrington. "Si bien nuestra investigación documenta la transmisión de la hepatitis C, no tenemos motivos para creer que los casos de hepatitis B se debieron a la exposición en esta práctica dental", dijo Bradley.
Los resultados de las pruebas de las muestras de VIH se recibirán en las próximas semanas. Una vez que se hayan completado todos los aspectos de la investigación, se publicará un informe final que resuma la investigación y la respuesta de salud pública asociada a la atención de salud bucal.
