TULSA, OK – [22 de marzo de 2013] – El domingo es el Día Mundial de la Tuberculosis, cuyo objetivo es crear conciencia pública de que la tuberculosis sigue siendo una epidemia en gran parte del mundo. La tuberculosis es responsable de la muerte de casi un millón y medio de personas cada año, principalmente en los países en desarrollo.
El Día Mundial de la Tuberculosis se celebra anualmente el 24 de marzo para conmemorar el día en 1882 cuando el Dr. Robert Koch anunció su descubrimiento de Mycobacterium tuberculosis, el bacilo que causa la tuberculosis. En el momento del anuncio de Koch en Berlín, la tuberculosis arrasaba Europa y América, provocando la muerte de una de cada siete personas. El descubrimiento de Koch abrió el camino hacia el diagnóstico y la curación de la tuberculosis.
La tuberculosis es causada por bacterias que generalmente atacan los pulmones. Se transmite por el aire de persona a persona. Si bien suele afectar a los pulmones, también puede afectar a otras partes del cuerpo como el cerebro, los riñones o la columna. Una persona con tuberculosis activa puede morir si no recibe tratamiento.
En todo el mundo hay aproximadamente 9 millones de casos nuevos y 2 millones de muertes por tuberculosis cada año. En 2011, hubo 10.521 casos en Estados Unidos, de los cuales 62,51 TP3T nacieron en el extranjero. Sólo 94 de esos casos ocurrieron en Oklahoma y 15 en el condado de Tulsa.
"Esta cifra baja se debe en gran parte a los programas de control de la tuberculosis realizados por los departamentos de salud estatales y locales", dijo James Seebass, DO, médico de salud pública. “Debido al número récord de casos en Estados Unidos, gran parte del país cree que la enfermedad ha sido erradicada. Sin embargo, estamos en un momento en el que estamos observando un aumento de la tuberculosis resistente a los medicamentos en todo el mundo”.
Mucha gente piensa que la tuberculosis es una enfermedad del pasado, una enfermedad que hoy ya no amenaza a nuestra comunidad. Una razón para esta creencia es que Estados Unidos está experimentando actualmente una disminución de la tuberculosis. El país se encuentra en un mínimo histórico en el número de personas diagnosticadas con la enfermedad de tuberculosis. Sin embargo, en los años 1970 y principios de los 1980, la nación bajó la guardia y se descuidaron los esfuerzos de control de la tuberculosis. El país se volvió complaciente con la tuberculosis y muchos estados y ciudades redirigieron los fondos de prevención y control de la tuberculosis a otros programas.
En consecuencia, la tendencia hacia la eliminación se revirtió y la nación experimentó un resurgimiento de la tuberculosis, con un aumento de 20% en los casos de tuberculosis notificados entre 1985 y 1992. Muchos de estos casos eran personas con tuberculosis resistente a los medicamentos difícil de tratar. Ahora es el momento de tomar medidas decisivas, más allá de nuestros esfuerzos actuales, que garanticen la eliminación de la amenaza de la tuberculosis.
“Un tercio de la población mundial está infectada con el germen de la tuberculosis. El sistema inmunológico de nuestro cuerpo es capaz de contener esta infección pero no matarla por completo”, dijo el Dr. Seebass. “En la mayoría de los casos, el germen permanecerá latente durante toda la vida. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias o con ciertas enfermedades o medicamentos, el sistema inmunológico se debilita y permite que el germen crezca y cause un caso activo de tuberculosis”.
Las personas que tienen una infección por VIH, han tenido contacto reciente con una persona con tuberculosis o han estado recientemente en un país con una alta incidencia de tuberculosis pueden pertenecer a un grupo de riesgo alto o moderado.
El Programa de Control de la Tuberculosis en toda la comunidad del Departamento de Salud de Tulsa utiliza educación, prevención primaria, pruebas y tratamiento para ayudar a detener la propagación de la enfermedad.
Cualquier persona que haya estado expuesta a un caso activo o tenga síntomas debe visitar el Centro de Salud Regional Central del Departamento de Salud de Tulsa ubicado en 315 S. Utica Ave. Los síntomas generales de la enfermedad de tuberculosis incluyen sensación de malestar o debilidad, pérdida de peso, fiebre y noche. suda. Los síntomas de la tuberculosis pulmonar también incluyen tos, dolor en el pecho y tos con sangre. Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo dependen del área afectada.
La prueba cutánea de tuberculosis está disponible de lunes a jueves de 8:00 a 4:00 p. m. y viernes de 8:00 a 11:00 a. m. Hay un intérprete de habla hispana disponible.
