Pagkatapos ng 35 taon ng dedikadong serbisyo, hindi mabilang na mga pagbisita sa bahay at isang karera na ginugol sa pagsusulong ng kalusugan at kaligtasan ng mga pamilya sa buong Tulsa County, ang Children First Manager, Cathy Sullivan, ay magreretiro ngayong buwan. Ang kanyang epekto sa kalusugan ng publiko at sa mga henerasyon ng mga pamilyang Tulsa ay mananatili sa mga darating na dekada.
Sinimulan ni Cathy ang kanyang paglalakbay sa pag-aalaga noong 1988 pagkatapos makumpleto ang kanyang pag-aaral sa St. Francis School of Nursing sa Chicago. Ginugol niya ang kanyang maagang karera sa Children's Memorial Hospital, na nag-aalaga sa ilan sa mga pasyenteng may pinakamasakit na sakit. Noong 1990, umuwi siya sa Oklahoma at sumali sa Pediatric ICU sa St. Francis Hospital sa Tulsa. Ang mga taong iyon sa tabi ng kama ay malalim na humuhubog sa kanyang landas sa karera.
“"Nakita ko ang napakaraming traumatikong pinsala ng mga sanggol at mga bata bilang isang intensive care nurse, na napagtanto ko na talagang gusto kong magtrabaho sa panig ng pag-iwas," paggunita niya. "Napagtanto ko na gusto kong magtrabaho sa pag-iwas."”
Naudyukan na gumawa ng epekto sa antas ng system, nag-apply si Cathy para sa isang Home Visiting Nurse na posisyon sa Tulsa Health Department noong Setyembre 1990. Nagsimula siya noong Oktubre 1, na minarkahan ang pagsisimula ng isang pambihirang karera sa pampublikong kalusugan.
“"Hindi ko kailanman pinagsisihan ang aking desisyon," dagdag niya. "Ang kalusugan ng publiko ay lubhang kapaki-pakinabang, at lubos akong nasiyahan sa paggawa ng pagbabago sa aming komunidad."”
Sa kanyang maagang tungkulin, nagsagawa si Cathy ng mga pagbisita sa bahay sa mga buntis at postpartum na mga ina sa buong hilagang-kanluran ng Tulsa sa isang lugar na sinasabi niyang "lubusang nag-enjoy." Mahigpit siyang nakipagsosyo sa Babyline, mga social worker sa ospital, mga medikal na klinika ng OSU at mga kasamahan tulad ni Kathy Kleine Crabtree sa pamamagitan ng ADDAPT Project. Inilagay siya ng kanyang trabaho sa sentro ng kalusugan ng pamilya, suporta at maagang interbensyon.
Ang karera ni Cathy ay nagbago sa mga pivotal na paraan noong kalagitnaan ng 1990s. Habang ang Oklahoma ay nakikipagbuno sa tumataas na pagkamatay ng pang-aabuso sa bata, isang magkakaibang koalisyon ng mga pinuno, kasama ang dating Alkalde ng Tulsa na si Robert LaFortune, ay nagsimulang tuklasin ang mga estratehiyang nakabatay sa ebidensya upang protektahan ang mga bata. Ang kanilang mga pagsusumikap ay nagdala kay Dr. David Olds, tagapagtatag ng modelo ng Nurse-Family Partnership (NFP), sa Oklahoma noong 1996. Ang kanyang pagtatanghal sa mga mambabatas ng estado ay nakatulong sa pag-catalyze kung ano ang magiging punto ng pagbabago sa kalusugan ng ina at anak sa estado. Sa loob ng isang taon, ang Children First, na kilala rin bilang Nurse-Family Partnership ng Oklahoma, ay inilunsad, kung saan ang THD ay napili bilang isa sa apat na orihinal na pilot site upang simulan ang modelong ito sa pag-iwas sa mga ina na umaasa sa kanilang unang anak...kaya tinawag na "Mga Bata." Ang programa ay lumawak sa buong estado pagkatapos lamang ng anim na buwan.
“"Ang Oklahoma ang unang estado sa bansa na nagpatupad ng modelong ito sa buong estado," pagmamalaki ni Cathy. "At ngayon, makalipas ang 28 taon, binibisita ng aming mga nars sa Tulsa ang pangalawang henerasyon ng mga kliyente."”
Bilang Children First Manager, tumulong si Cathy na hubugin ang paglaki ng programa, ginabayan ang mga bagong nars at tiniyak na ang matataas na pamantayan ng modelo ay itinataguyod. Masigasig siyang nagsasalita tungkol sa dedikasyon ng mga nars na kanyang nakatrabaho.
“"Literal nilang binabago ang trajectory ng mga kinabukasan ng mga pamilya dahil sa 2½-taong therapeutic na relasyon na binuo nila sa mga kliyente," sabi niya. "Ang paghahatid ng modelong ito nang may katapatan ay gumagawa ng lahat ng pagkakaiba."’
Nang tanungin tungkol sa kanyang pinakadakilang tagumpay, hindi nag-alinlangan si Cathy sa pagsasabing "pagtulong sa pagbuo at pagpapanatili ng mga Children First at mismong saksihan ang mas malusog, mas malakas na mga pamilyang sinusuportahan nito."“
Naimpluwensyahan ng kanyang pamumuno ang libu-libong buhay, pinalakas ang pakikipagsosyo sa komunidad at pinatibay ang Children First bilang pundasyon ng pag-iwas sa maagang pagkabata sa Oklahoma.
Ang pagreretiro ay hindi magpapabagal kay Cathy. Kasama ang walong nakababatang kapatid at maraming pamangkin sa buong bansa, sabik siyang maglakbay at maglaan ng oras kasama ang pamilya. Plano rin niyang ipagpatuloy ang paglilingkod sa komunidad sa makabuluhang paraan.
“"Ipagpapatuloy ko ang aking trabaho bilang isang forensic nurse," sabi niya. "Nasasabik din akong sumali sa Oklahoma Medical Reserve Corps ng THD."”
Sa kanyang pagtungo sa susunod na kabanata, nag-iiwan si Cathy ng isang pamana na tinukoy ng pakikiramay, pagbabago, at hindi natitinag na pangako sa paniniwalang ang malulusog na bata ay nagtatayo ng malusog na komunidad. Salamat, Cathy, sa 35 taon ng pambihirang serbisyo. Ang iyong trabaho ay nagbago ng mga buhay at patuloy na aagos sa mga henerasyon.
