Sau 35 năm tận tụy phục vụ, vô số chuyến thăm nhà và sự nghiệp cống hiến cho việc nâng cao sức khỏe và sự an toàn của các gia đình trên khắp Quận Tulsa, Giám đốc Children First, Cathy Sullivan, sẽ nghỉ hưu vào tháng này. Ảnh hưởng của bà đối với sức khỏe cộng đồng và các thế hệ gia đình tại Tulsa sẽ còn tồn tại trong nhiều thập kỷ tới.
Cathy bắt đầu hành trình điều dưỡng vào năm 1988 sau khi hoàn thành chương trình đào tạo tại Trường Điều dưỡng St. Francis ở Chicago. Cô đã dành những năm đầu sự nghiệp tại Bệnh viện Nhi đồng Memorial, chăm sóc một số bệnh nhân trẻ tuổi nguy kịch nhất. Đến năm 1990, cô trở về nhà ở Oklahoma và gia nhập Khoa Hồi sức Nhi tại Bệnh viện St. Francis ở Tulsa. Những năm tháng bên giường bệnh đã định hình sâu sắc con đường sự nghiệp của cô.
“Tôi đã chứng kiến rất nhiều chấn thương nghiêm trọng ở trẻ sơ sinh và trẻ em khi còn là một y tá chăm sóc đặc biệt, điều đó khiến tôi nhận ra mình thực sự muốn làm việc trong lĩnh vực phòng ngừa”, cô nhớ lại. “Điều đó khiến tôi nhận ra mình muốn làm việc trong lĩnh vực phòng ngừa”.”
Với mong muốn tạo ra tác động ở cấp độ hệ thống, Cathy đã nộp đơn xin việc làm Y tá thăm khám tại nhà tại Sở Y tế Tulsa vào tháng 9 năm 1990. Cô bắt đầu làm việc vào ngày 1 tháng 10, đánh dấu sự khởi đầu cho một sự nghiệp y tế công cộng phi thường.
“Tôi chưa bao giờ hối hận về quyết định của mình,” cô nói thêm. “Y tế công cộng thực sự mang lại nhiều giá trị, và tôi rất vui khi được tạo ra sự khác biệt cho cộng đồng của mình.”
Trong những năm đầu sự nghiệp, Cathy đã đến thăm nhà các bà mẹ mang thai và sau sinh ở vùng tây bắc Tulsa, một khu vực mà cô cho biết mình "rất yêu thích". Cô hợp tác chặt chẽ với Babyline, nhân viên xã hội bệnh viện, phòng khám y tế OSU và các đồng nghiệp như Kathy Kleine Crabtree thông qua Dự án ADDAPT. Công việc của cô đã đặt cô vào vị trí trung tâm của sức khỏe gia đình, hỗ trợ và can thiệp sớm.
Sự nghiệp của Cathy đã có những bước chuyển quan trọng vào giữa những năm 1990. Khi Oklahoma phải vật lộn với tình trạng tử vong do lạm dụng trẻ em ngày càng gia tăng, một liên minh các nhà lãnh đạo đa dạng, cùng với cựu Thị trưởng Tulsa Robert LaFortune, đã bắt đầu khám phá các chiến lược dựa trên bằng chứng để bảo vệ trẻ em. Những nỗ lực của họ đã đưa Tiến sĩ David Olds, người sáng lập mô hình Đối tác Y tá-Gia đình (NFP), đến Oklahoma vào năm 1996. Bài thuyết trình của ông trước các nhà lập pháp tiểu bang đã góp phần thúc đẩy những gì sẽ trở thành thời điểm bước ngoặt trong sức khỏe bà mẹ và trẻ em tại tiểu bang. Trong vòng một năm, Children First, còn được gọi là Đối tác Y tá-Gia đình của Oklahoma, đã được ra mắt, với THD được chọn là một trong bốn địa điểm thí điểm ban đầu để bắt đầu mô hình phòng ngừa này với các bà mẹ đang mong đợi đứa con đầu lòng của họ… do đó có tên là “Children First”. Chương trình đã mở rộng trên toàn tiểu bang chỉ sau sáu tháng.
“Oklahoma là tiểu bang đầu tiên trên toàn quốc triển khai mô hình này trên toàn tiểu bang,” Cathy tự hào nói. “Và giờ đây, 28 năm sau, các y tá Tulsa của chúng tôi đang thăm khám cho thế hệ bệnh nhân thứ hai.”
Với tư cách là Quản lý của Children First, Cathy đã góp phần định hình sự phát triển của chương trình, hướng dẫn các điều dưỡng viên mới và đảm bảo các tiêu chuẩn cao của mô hình được duy trì. Cô chia sẻ đầy tâm huyết về sự tận tụy của các điều dưỡng viên mà cô đã làm việc cùng.
“Họ thực sự đã thay đổi tương lai của các gia đình nhờ mối quan hệ trị liệu kéo dài 2 năm rưỡi mà họ xây dựng với khách hàng’, bà nói. ”Việc thực hiện mô hình này một cách trung thực sẽ tạo nên sự khác biệt lớn.“
Khi được hỏi về thành tựu lớn nhất của mình, Cathy không ngần ngại trả lời "giúp xây dựng và duy trì Children First và chứng kiến tận mắt những gia đình khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn mà tổ chức này đã hỗ trợ".“
Sự lãnh đạo của bà đã ảnh hưởng đến hàng ngàn cuộc đời, củng cố quan hệ đối tác cộng đồng và củng cố Children First trở thành nền tảng của công tác phòng ngừa trẻ em ở Oklahoma.
Nghỉ hưu sẽ không làm Cathy chùn bước. Với tám em nhỏ và nhiều cháu trai, cháu gái trên khắp đất nước, cô ấy rất háo hức được đi du lịch và dành thời gian cho gia đình. Cô cũng dự định tiếp tục phục vụ cộng đồng theo những cách có ý nghĩa.
“"Tôi sẽ tiếp tục công việc y tá pháp y của mình", cô nói. "Tôi cũng rất hào hứng được gia nhập Đội Dự bị Y tế Oklahoma của THD."”
Bước sang chương mới, Cathy để lại một di sản được định hình bởi lòng trắc ẩn, sự đổi mới và cam kết vững chắc với niềm tin rằng trẻ em khỏe mạnh sẽ xây dựng nên những cộng đồng khỏe mạnh. Cảm ơn Cathy vì 35 năm cống hiến đáng ghi nhận. Công việc của cô đã thay đổi cuộc sống và sẽ tiếp tục lan tỏa qua nhiều thế hệ.